日本最大級の映画データベース

化学者の父、学校教師の母をもつ中産階級の子として生まれる。本名ウィリアム・フランクリン・ビードル。子供のころ厳格にしつけられたが、あまりにもグッドボーイすぎたので、スポーツマンの父は特訓し、８歳のときには曲芸師のように空中回転することができた。４歳のときからカリフォルニアに移転、父は肥料関係で成功、パサディナのハイスクールからジュニア・カレッジに進んだ彼はパサディナ・プレイハウスに所属、『マダム・キューリー』の端役をもらったところをパラマウントのタレント・スカウトに発見された。ハイスクール時代からモーターサイクルの曲芸からピアノ、クラリネット、ドラムと音楽にも趣味をひろげた彼は、ただちにパラマウントと週50ドル（当時の新人契約の最低額、現在のレートで約１万５千円）で契約されたが、ビードルという名が英語のビートル（かぶと虫）に似ているというので、同社の重役がちょうどかかって来た電話の相手の名、ウィリアム・ホールデンをそのまま芸名にしたという。だが彼がデビューしたのはコロムビア映画からでルーベン・マムーリアンの監督。こうして39年「ゴールデン・ボーイ」で映画デビュー、幸運なスタートを切った。知り合った女優ブレンダ・マーシャル（本名アーディス・アンカースン）と41年に結婚。42年に陸軍の航空部隊に入隊して４年間軍務に服し、46年除隊までに３人の子供の父（妻の連れ娘ヴァージニア12歳、長男ウエス６歳、次男スコット１歳）となった。その足でハリウッドに戻ったがホールデンなんてどこの馬の骨だといわれ、家族のため、次の３年間は何でも出演、計17本という珍しい記録を出している。その健闘をみて拾ってくれたのがビリー・ワイルダー監督で、50年「サンセット大通り」での好演は、アカデミー主演男優賞を彼にとらせ、53年の「第十七捕虜収容所」へと飛躍させ、以後、文字どおり何でもこなせるゴールデン・ボーイとして、精力的な活動を約10年間にわたってくりひろげることになる。西部劇、戦争もの、コメディ、メロドラマ、サスペンスとすべて好調、「月蒼くして」（53）、「ブラボー砦の脱出」（53）、「喝采」（54）につぐ「慕情」（55）、「ピクニック」（55）で世界的となり、「戦場にかける橋」（57）でピークに達した。アメリカ映画館主のえらぶマネー・メイキングスター・ベスト10に54年、55年、56年（１位）、57年、58年、61年に加えられている。50年代はちょうどハリウッドの黄金時代が去り、スタジオ製作から海外ロケ時代、独立プロ時代へ移行していったときで、ホールデンも歩合契約によって億万長者となった一人だが、ただのほほんと金を儲けたわけではない。たとえば55年には契約会社パラマウントのため“親善使節”として地球上を13万5000マイル、円周の約５倍以上を旅している。そして週1500通のファンレターを世界中からもらい（37歳で）、「慕情」が36億円の興収をあげるのに寄与したのである。当時、彼の生活には１分の余分な時間もないといわれ、市民としてもロサンゼルス公園委員会、ハリウッド調整委員会、パラマウント慈善委員会、復員問題委員会などに一役買っていた。パラマウントとは50年いらい14年契約という当時のハリウッド最長の契約で、出演料は税金の関係で約3000万円だったが、実質6000万円といわれていた。戦後のスター不足時代に出現した逸材といえるだろう。トップ級スターとして来日回数も最大で、公式のものだけで７回、非公式のもの（日本と東南アジアに投資しているため）は数知れない。不遇の50年代はじめに俳優組合（SAG）の副会長になり政治的手腕を認められたが、その後、事業面でも石油、テレビ局、映画会社、牧場、観光関係などで南米、地中海、アフリカに投資し、中でもアフリカのサハリに設備した狩猟クラブとマウント・ケニア・ホテルは特に有名だ。66年、ブレンダ夫人と別居、数年前からの恋人キャプシーヌと噂され、のち夫人と和解したが、現在は別居中。最盛期のころからすでに胃から心臓にわたる精神身体医学的な症状におそわれ呼吸困難の持病に悩まされ、一時は再起不能となり、「ワイルド・バンチ」（69）では見違えるほど老けていた。183cm、75kg。髪はブラウン、瞳はブルー。